Volunteering Stories: ”My Romanian Adventure” – by Marek

(EN)

My name is Marek and I come from Poland. I am a volunteer for the organization Team For Youth in Baia Mare, Romania. I am halfway through the project and I would like to share my thoughts and experiences gained during it.

I first came across the opportunity to go abroad for volunteering when I was in my final year of university, when my parents told me about it. They sent me a link to a one-year volunteering opportunity in Berlin. I immediately sent my CV and cover letter, but unfortunately, after a few weeks of waiting, I was rejected. Then I found a platform – the European Solidarity Corps. I did some research, read about it, and learned about the possibility of going abroad for volunteering through this program. In the meantime, I graduated. I studied journalism in Katowice, and 2025 was the year I obtained my master’s degree in this field. Shortly after, I found a volunteering opportunity in Greece through ESC. Unfortunately, my application was rejected for the second time. They say third time’s the charm, so when I applied for a volunteering project in Romania, I was accepted!

I remember a range of emotions that accompanied me at that time—mostly positive. I eagerly counted down the months, then weeks, and finally days. I arrived in Romania at the end of January 2026.

At first, this country seemed like a different world to me. Different architecture, different pace, different people. However, I really like places like this—I adapted very quickly. I met many people, and I can call some of them my friends. I also got to know a few new places, such as Cluj-Napoca and Timișoara, and I must say that I really liked them.

As for my activities—they are definitely something interesting. They mainly involve working with young people—schools, centers, places for social gatherings. I already had some experience working with youth, as I used to act as a guide for students from schools all over Europe who came to my city as part of the Erasmus project. Here, everything is conducted entirely in English—it’s something new, but definitely useful. After less than three months, I truly feel that my English has improved, and I can even say that I speak English better now than ever before.

I am truly very excited about the opportunity to take part in this project, and I am really looking forward to the coming months, which may bring me similar joy and fulfillment. I definitely see all the activities in a positive light and hope that the people who participated in them feel the same way.

(PL)

Nazywam się Marek i pochodzę z Polski. Jestem wolontariuszem dla organizacji Team For Youth w Baia Mare, w Rumunii. Jestem w połowie projektu i chciałbym się podzielić moimi przemyśleniami i doświadczeniami nabytymi w trakcie jego odbywania.

Pierwszy raz z możliwością wyjechania za granicę na wolontariat spotkałem się gdy byłem na ostatnim roku studiów, gdy moi rodzice mi o nim powiedzieli. Podesłali mi linka z ofertą rocznego wolontariatu w Berlinie. Od razu wysłałem CV i list motywacyjny, ale niestety po kilku tygodniach oczekiwania, spotkałem się z odmową. Następnie znalazłem portal – European Solidarity Corps. Zrobiłem research i poczytałem o tym portalu i dowiedziałem się o możliwości wyjechania na wolontariat, właśnie z ramienia tego portalu. W międzyczasie skończyłem studia. Studiowałem dziennikarstwo w Katowicach i 2025 rok właśnie przypadał na uzyskanie przeze mnie tytułu magistra w tej dziedzinie. Niedługo później znalazłem ofertę wolontariatu w Grecji, z ramienia ESC. Po raz drugi niestety moja aplikacja została odrzucona. Mówią, że do trzech razy sztuka, a więc gdy zgłosiłem moją aplikację na wolontariat w Rumunii, zostałem zaakceptowany!

Pamiętam szereg pozytywnych emocji, które mi towarzyszyły w tamtym czasie – głównie pozytywne. Z niecierpliwością odliczałem miesiące, następnie tygodnie, a na końcu dni. Przyjechałem do Rumunii pod koniec stycznia 2026 roku.

Na początku kraj ten wydawał mi się innym światem. Inna architektura, dynamika, inni ludzie. Jednakże bardzo lubię takie miejsca – bardzo łatwo się tutaj zaaklimatyzowałem. Poznałem wielu ludzi i niektórych z nich mogę nazwać moimi przyjaciółmi. Poznałem również kilka nowych miejsc, takich jak Cluj-Napoca czy Timișoara i zdecydowanie muszę stwierdzić, że przypadły mi one do gustu

Co do moich aktywności – jest to zdecydowanie coś interesującego. Głównie dotyczy ona pracy z młodymi – szkoły, ośrodki, miejsca do spotkań towarzyskich. Niejako mam doświadczenie w pracy z młodzieżą, ponieważ zdarzało mi się być przewodnikiem dla uczniów ze szkół z całej Europy, którzy przyjechali do mojego miasta w ramach projektu Erasmus. Tutaj odbywa się całkowicie po angielsku – jest to nowe, jednakże zdecydowanie przydatne. Po niecałych trzech miesiącach naprawdę czuję, że mój angielski się poprawił i mogę nawet stwierdzić, że na dzisiaj mówię po angielsku lepiej niż kiedykolwiek wcześniej.

Jestem naprawdę bardzo podekscytowany możliwością uczestnictwa w tym projekcie i czekam z niedoczekaniem na kolejne miesiące, które mogą mi przynieść podobną radość i rozrywkę. Zdecydowanie odbieram wszelkie aktywności na plus i liczę, że osoby, które były odbiorcami moich aktywności, również tak czują

The content of this testimonial does not reflect the official opinion of the European Union. The responsibility for the information and views expressed in the article rests entirely with the author(s) The volunteer is coordinated by Team for Youth Association in ”Year5” project, a European Solidarity Corps volunteering activity in Baia Mare, project code 2025-1-RO01-ESC51-VTJ-000346804.